庭芳从新撸了下思路，目标很明确，保证商户们的利益。手段则为与长江沿线各路人马谈判。安徽浙江好说，勉强算是朝廷的地盘，如此几个省勾结盘剥商人之事，陈凤宁是行家。不过是派人跟二省布政使商议分成，层层施压，金字塔顶尖把散户的肥肉全拢在自家锅里顿了，因肉太肥容易吃饱，便少割点子肉，图个源源不断。
若说让各省布政使衙门的人如何励精图治，都是难的。并非他们没有理想，都是读着圣人言一路科举上来做的官，初时谁不想先天下之忧而忧，混个文正公带入棺材。然而入了仕途，年轻时的棱角就磨的一干二净。当然也有固守道义的，但那般人决计爬不到正二品的封疆大吏。天下熙熙皆为利来，做官要么能实现政治抱负，要么能实现满嘴流油。因此圣明天子才可能造就满地君子，当今圣上那小肚鸡肠贪欲狂盛的主儿，手底下也只能是肥肠满脑的蛀虫。庭芳无力改变现状，千里之堤毁于蚁穴，反向思维亦然。对一个庞大的利益群体，只能学蚂蚁四处打洞，打松他的结构后，看能否一脚踹塌了他们。第一步，还得狼狈为奸。
事分重要紧急，亦分困难容易。经济发展都是紧急的，自然得先朝容易的下手。理清楚思路，庭芳写了封短信使人送与陈凤宁告之此事，先解决邻省，盘剥少一分是一分。要紧是态度，商户看到了她的诚意，即使没能一口吃成胖子，大伙儿对江西有了信心，许多事便好办了。
共事时间长了，陈凤宁渐渐了解到他的外孙女实乃女中豪杰志向远大。一个女人，最高封爵除了皇后皇妃，便是公主了。庭芳已是郡主，以其夫妻功绩，封个公主倒比封徐景昌为异姓王划算的多。可是看她行事，隐隐察觉她竟是对此等身份不屑一顾。看完信件，陈凤宁知道庭芳不来当面与他谈，一则是事儿简单，二则是定然没空。为了经济绞尽脑汁，陈凤宁不由的联想到了管仲。从王田制，到放开盐铁专营招商引资，再到废商税鼓励经商，完全颠覆了政体结构。历代变革中，如此动作的，不去想也罢了，掰着指头数一数，如雷贯耳的就有管仲、商鞅、王莽、隋炀帝杨广、王安石、张居正。老百姓不大知道的就不提了。看看这些名字，至少都是丞相！陈凤宁默默望天，就不明白他的亲家到底是怎么养出来的孙女。
叶家的孩子们陈凤宁不大熟，然而叶阁老活着的时候，两位幼时好友时常通信，不独说朝政，亦有家常。叶家长孙懦弱，陈家长孙陈谦则极有大哥风范，固两位彼此炫耀的时候，叶阁老除了拿熊孩子陈恭做嘲讽，便只能拿庭芳杠陈谦。当时他还当叶阁老实在后继无人，拿着个有歪才的庭芳找回面子。到今日才知道，娘的这孙女真能完胜陈谦！陈凤宁死活想不明白，叶阁老为何把心力都放在培养孙女上，同样的心力培养男孩儿，便是天资差些也是有效的。女孩儿不能继承政治资本，拿来联姻是不错，偏偏嫁的是徐景昌。陈凤宁揉着额角，恨不能把叶阁老从棺材里摇醒，以解自身之疑惑。
古今往来，有野心的女人不少。武后不提了，公主篡位的，太后垂帘的，都不稀奇。就是没有一个风格如庭芳的！她要是奔着当皇后去，陈凤宁能理解。柴皇后胸怀天下，撺掇着夫君造反，结束了五代十国的动乱，史上无有不赞。可是庭芳分明是奔着丞相去的！她是真不打算篡位，但她是真想做变法！且变的是前无古人之法。宋朝再重商，那也没敢把酿酒放开！宋朝的经济再繁荣，盐铁还是牢牢扣在朝廷手中。但若要说她只管赚钱，那王田制又是怎么回事？陈凤宁现在凶残外孙女手底下混，半点银子不敢伸手，生怕她老人家来个大义灭亲。杀鸡儆猴效果有限，杀猴儆鸡那就精彩了。他才不想做被宰的猴子。钱财积累足够，不贪便不贪吧。可那王田始终是他心中的一根刺。
不是没试过旁的路子，不让田产私有对吧？他做生意行不行？趁着福王没登基，庭芳祸害不到山东，先把生意架子搭起来。才试探一句，庭芳已卡死官员不得经商的话头。陈凤宁差点气的一口老血喷出。千里当官首要为了权势，但拿了权势后呢？不是每个人都有政治抱负的好么！当然官员欺上瞒下的法子多了，禁绝是不能的，多少是麻烦，哪有直接拿着土地收租子爽快。
陈凤宁深深叹口气，认命的提笔写信与安徽浙江的同僚。赶上个如此外孙女，简直前世不修。撂挑子福王能弄死他，便是有了从龙之功，福王也不会过于重用陈家，无它，均衡而已。朝堂肥肉只有那么多块，不可能都给了叶氏一系。朝堂不是家产，诸子均分立刻一盘散沙，因老百姓多目光短浅，太重私利。福王若胆敢把叶氏一系分散在角角落落，一帮老于官场的人并他们养出来的孩子，立刻就能抱团蚕食别派势力。因此正常的帝王定然是重用徐景昌，同时重用赵总兵制衡。文官方面，严鸿信本就是江西人，为了安抚江南，袁阁老恐怕有一席之地。论功行赏，叶俊德会调回京城，他的儿子至少有一个入京，孙辈则赏功名。
抬了叶家必定压陈家，然而叶庭芳的功绩不容抹杀，那么绝不可能压着叶家抬陈家。陈凤宁早看透了此点，才懒洋洋的不愿尽全力。他知道，便是他怠工，庭芳也奈何不得，哪怕为了在朝中插钉子，所给的待遇也不会少。反而是拼尽全力，所得与怠工无二，加之将来的政策格局，陈凤宁纯属不敢拆台，而非不想。文武双全之可怖，全然不在于多聪明多有才，而在于她能同时拥有两方思维。换言之，他胆敢暗地里使绊子，庭芳的武将风范能立刻冒出头来，砍了他镇军纪。庭芳没有过分恐吓过陈凤宁，但一个对自己都那么狠的女人，都能相信她的仁慈，陈凤宁早在朝堂斗争中死八百回了。
陈凤宁憋屈的不知何去何从，面上言听计从，私底下想了无数法子。然而他在庭芳眼皮子底下，离中枢又太远，现抬另一队旗帜都不能。苦笑，老叶，我只能对你的孙女儿认命了么？若你在世，见她如此行事，又当如何？天下王田，被损利益者无数，历代变法并其党羽，没几个有好下场。若叶家不曾零落，叶庭芳敢堵上全家族的性命么？圣上啊圣上，你可知你一时昏聩，逼出了个煞神么？
郁闷堵塞着陈凤宁的五脏六腑，无处诉说。不管是老妻还是幕僚，恐怕都看不到庭芳的目标。王安石之后，便是狂如张居正，也只敢启用“祖宗家法”。已经有多少年无人胆大包天？何况还是个女人。只怕他说出来，众人都要耻笑他杞人忧天。庭芳所施展的计策，熟读史书的人尽数能找到影子。太阳底下没有新鲜事，她聪明些罢了。可陈凤宁分明感觉到她有不同，说不上来，却是不会怀疑自己的直觉。
桌上的信件慢慢晾干，陈凤宁把信塞进信封。书房很安静，江西飞速发展，人才紧缺到难以形容的地步，得用的幕僚与属官都异常忙碌。因此陈凤宁除去开会，绝大多数时间只能独处，与过去的前呼后拥形成鲜明的对比。江西地界上，他的权威在丧失，渐渐的移到了庭芳处。如果说一开始祖孙二人只是政见略有不同，到今日已成利益之争。
陈家人几代的积累奋斗，他自己历经艰辛，才得的封疆大吏，轻轻巧巧的落入旁人手中。那个人还不是自己的孩子，陈凤宁心中的愤懑愈积愈重。若说□□还能忍，王田则是决计不能忍了。陈凤宁睁开属于老人的混浊双眼，他可以退，但不能让庭芳真的断绝了子孙的前途与钱途。
江西诸人各怀鬼胎，旧的利益集团覆灭，必然留下空洞，以待填补。这些空缺都掌握在庭芳手里，才使得庭芳门前车水马龙。陈凤宁对庭芳毫无反抗之力，但庭芳亦非无敌。
庭芳是江西的土皇帝，在江西的地界上为所欲为。但将来呢？每一个圣上都想天下王田，可做不到。他害怕的不就是庭芳也许能做到么？
皇权的支持与丞相的手腕二者结合才可实现屠尽天下豪强的王田，若福王不支持庭芳了呢？
磨墨，提笔。陈凤宁又写了一封长信。身处官场，他不可能单打独斗。他在中枢必有势力，最大的靠山叶阁老亡故，但亲朋故旧遍布天下。绕几个弯，总能寻到靠近福王的机会。
拥有兵权与手腕的庭芳，真的不会反么？福王真的一点都不疑惑么？便是福王天真如此，三人成虎，他的目的总会达到。卸磨杀驴才是帝王的心胸。在卸磨杀驴的过程中，他作为缓冲与迷惑，必被重用。一经上位得到了中枢的权利，许多事就不是由人摆布，而是可摆布他人。一举双得！
忽然，陈凤宁轻轻笑了一声，四丫头，你还是太嫩了！
商业与农业最大的区别，便是不可闭门造车。如果命好生在交通枢纽，那是天上掉金元宝；如果命不好落在犄角旮旯，想要发展就得付出很多心血。秋天是丰收的季节，各类粮食、棉花、蚕丝甚至酒都在此间交易。庭芳此刻去谈生意已是有些晚了，幸而今岁也不曾有多少出息，主要为的还是来年。
出差的事儿已经有些久远，上回还是去大同，陈氏替她收拾的行礼。如今有几个能干的丫头，倒无需她操心琐事，现要考虑的是带谁去江苏。水路上有徐家临时组建的队伍和商户自发形成的武装团，水匪不大愿意招惹这种成规模的，投入产出比很不划算，但保不齐就有饿极了或眼瞎的新手，乱拳打死老师傅，没处说理去。因此比起行李，显然人手更加重要。
徐景昌提议道：“君姑娘与你同去，她虽生的有些黑，梳了妇人的发髻，旁人只当你有个脸黑的仆妇。寻常人不大防备妇人，她又机敏，出门在外很是得力。”
翠荣忙道：“郡主，带上我去。”
徐景昌抬手阻止：“不要带丫头。”
翠荣怔了下，庭芳却是听明白了，郑重的点点头。出门在外小心为上，万一有事，身边有丫头，舍了有些不忍，不舍全是累赘。想了想道：“一省卫所那么许多，一日多少有二三十桩事，周毅怕走不开。借个人与我带走，双拳难敌四掌，便是我与子墨乃绝世高人，来二百人累也累死我们了。”
徐景昌道：“自然，还得带上亲卫。我让王虎挑四百骑兵，护送你来回。”
庭芳道：“王虎亲自带队？用不着吧？能指挥四百人即可，不若带上游击将军杜正祥。”
徐景昌道：“四百人不多，不是韩广兴与蒋赫时时有异动，恨不能叫你带上千把号人去。你身份不同，江西的桩桩件件都要你过手，将来或还有天下事需你操劳。我知你必然要走这一趟，许多事旁人无法代劳。”说着伸手抚摸了下庭芳的脸颊，“我更想陪你去，护着你，哪怕有风险，生死相随亦不算惨烈了。”
庭芳嗔道：“哪有你这般不管儿子的父亲。”
徐景昌没有接茬，严肃的道：“我们已不可能一同出门了。你管政务，我管军务，二者合一自是更好，实在不行……”徐景昌深吸一口气，“乱世之中，不吉利的话不是藏着掖着便可混过。咱们俩不能被一锅端了，至少得有一个活着才可保证政令的延续。除了呆在南昌内，我走你留，你走我留，别无选择。”
庭芳点头表示明白，就如帝王御驾亲征绝少带上太子一样，最高指挥得有备选，否则人心惶惶，好事都能办坏，何况刀尖上跳舞之时。徐景昌思虑越发周全，已非吴下阿蒙。庭芳有些难以形容的情绪，她的师兄长大了啊。
“此去淮扬……”徐景昌顿了顿，道，“沿途情景得细细察访。知德全不懂军事，只能看看民政。将来我们北上，借你的眼瞧瞧，到时与我一些高见。”
庭芳道：“我们与江苏必有一战，长江下游得牢牢握在手心，否则你前头出兵，后头被人截了补给线路，顺利也就罢了，途中遇见起义军打得一二月，朝廷可养不起。”
徐景昌道：“也不能把后方留在孤岛上，留得青山在不怕没柴烧。江西便是我们的青山，不到控制长江时，殿下再着急，我们都是不能动的。”
“所以我与刘永年，谈的也就是明年的生意。”庭芳无奈的道，“后年就得打了。”
徐景昌笑道：“不尽然，也不只见刘永年一人。他倒下了，种棉花的依旧种棉花，养蚕桑的依旧养蚕桑，再乱的世道都少不了商贾的踪影，你前日与任先生讨论的想法我看就很好。将来大一统时，顶好的引着百姓各施所长，各地景况不一，所产皆不同。许多东西远处运了来，比本地自产还便宜，商户逐利，四处奔波，所到之处那些个提供衣食住行的立刻就盘活了。”
庭芳道：“何止，马帮、船队生意好，他们天南海北的来，所赚之前捎回家去，还能刺激当地经济。天下皆为一盘棋，牵一发而动全身。不好的事儿传得快，好的事儿也不慢。我可还指着有朝一日王田里连三成都不要，种田的无需缴税呢。”
徐景昌问：“能做到么？”
庭芳道：“不知，试试吧。有那一天也是咱们老了之后了。”所有的工业文明都饱含了血腥，工业不是无源之水无本之木，他的最初发展离不开农业的哺育。后世常有人管中窥豹的去说只有中国女性自杀率高于男性，中国如何如何歧视女性。其实并没有那么简单，之前为了工业发展，农民牺牲良多，最累是他们，最苦也是他们。当年不知有多少人对吃国家粮的工人羡慕嫉妒恨，就是因为工人虽劳累，所获却比农民多的多。那种极端的压力下，相对弱势的女性所承受的就更残酷。后来的新农合与农村社保，都是国家对之前牺牲的补偿。那是精英成群的兔子团伙，尚且只能先用农业保工业，庭芳是不得不对着答案抄，因为没有更好的路了。
徐景昌把庭芳揉入怀中，手臂不知不觉的用力收紧，似有千言万语想倾诉，又似无话可说。庭芳回抱住徐景昌，离愁别绪无可避免，唯有彼此珍重。
为了安全起见，庭芳一个幕僚都没带，所有的斗智斗勇全凭自身。一行人在码头上替庭芳践行，颇有些壮观。姜夫人数落道：“你的性子也不知像了哪个，你娘静的连房门都不肯出，你竟是脱缰的野马，没你不敢去的地界儿！清哥儿才一岁，你就舍得撇下他出远门，我告诉你，他回来不认得你了，可别怨我没提醒过你。我可是不会在他跟前念叨你个没良心的！”
庭芳忍着笑，中老年妇女表达关心的方式真是千年不变，明明是惦念，偏要说成抱怨。在南昌居住一年，与姜夫人关系颇为和睦，但要引得姜夫人一把年纪亲自相送还是沾了徐清的光。庭芳朝姜夫人脸上香了一记，又亲了亲徐清：“我冬天就回来了，到时给姥姥捎几块云锦裁衣裳。”
陈凤宁瞥了庭芳一眼：“谁稀罕你的云锦，你给我快些回来，别磨蹭，我们才不缺那点子东西！”
突如其来的亲近，庭芳有些诧异。她与姜夫人关系单纯，天下当姥姥的多半疼外孙，便是不如孙子，那也是心肝宝贝，有了这一层关系，处的久了自是有几分情谊，不足为奇。但与陈凤宁便有不同，她嘴上说着来投靠，实则手起刀落的□□，当了一辈子官员的陈凤宁便是不恨她，至多也就是个同事关系，好端端的猛的冒出关怀，庭芳头一个想起的竟是无事献殷情非奸即盗来。
陈凤宁老于官场，最擅观人颜色。庭芳再会掩饰，都逃不过他的眼睛。但陈凤宁想要在庭芳夫妻被福王防备时攫取利益，就必须先取信于庭芳。帝王天生多疑，到时徐景昌不得不以退为进。退，非真退，朝中不留人那便是彻底边缘化，这手段混朝堂的谁都精熟；而福王不愿被人视作过河拆桥的小人，也不会逼迫太过。福王在上拉，庭芳在下推，那等好处，不是他为合作者能获得的。他得是姥爷，是亲人，才能享受此间妙事。正当离别，摆出长辈的姿态，庭芳或一时相疑，日子久了，总会信的。毕竟他们之前没有过冲突。
一瞬间二人心思千回百转，庭芳笑道：“家里劳姥爷费心。”
陈凤宁一甩袖子，哼了一声。
姜夫人推了他一把，对庭芳道：“你别理他，他就是老糊涂。昨晚一宿没睡，嘴里嘀嘀咕咕的，见了面又不好生说话。就是这别扭性子，闹的你舅舅表哥都不肯亲近他，也就你脾气好些，愿同他说两句话，你要出远门，他的老毛病就又犯了。”
庭芳这才发现陈凤宁的精神有些萎靡。陈凤宁被庭芳盯的有些不自在，他能察觉庭芳微妙的情绪，庭芳就未必不能探究到他的内心。昨夜他故意做给老妻看，姜夫人精于内宅与人情，没见过祖孙博弈，她一门心思都是拉扯自家人，可谓是一片真心为庭芳。从她嘴里说出来的话，比自己表白有效的多。然而事出突然，表现的终究是不大自然。余光一扫，看到了徐清。幼小的孩子最喜看人眼睛，你倘若盯着他瞧，他自是愿同你亲近。陈凤宁不过盯上一小会儿，徐清已在韩巧儿怀里扑腾，伸着胳膊要太姥爷抱了。