滂沱大雨中, 一道银光划开云层。
齐乐打开虚拟光屏，飞行器匀速前行，掠过森林上空。
雨季开始后, 河流水位暴涨, 在旱季干涸的小溪重新流淌过林间, 注入已经见底的池塘。
三条水道在林间并行而过, 最终汇聚到一处，在断崖处形成瀑布, 奔腾汹涌, 气势惊人。
另有十数条小溪和支流水位-暴-涨，水道不断拓宽，蔓延过翠绿的草地。水流最密集处, 将五六株林木包围起来，形成一座孤岛。
从上空俯瞰，能见到被困在岛上异兽。
异兽聚集在一起, 暂时没有生命危险。但想生存下去，必须淌过湍急的水流，否则就无法脱离险境, 只能被困死在这里。
雨季刚刚开始，十一区已经是这幅景象。
齐乐可以想象，照这样发展下去, 洪水不可避免, 不知会有多少种群陷入困境。
看了一会, 猫爸难免有些后怕。
若是没有说服黑松和红橡, 让他们提前带领族人搬进地下掩体，说不定就会遇到麻烦，像孤岛上的异兽一样被困住。
这绝非杞人忧天。
不提经过十二区和十一区交界的大河，单是十一区聚集起的水量，就足够引发一场灾难。
这样恶劣的天气下，很少有异兽和原生种外出。有经验的种群都会提前储存食物，找到安全的地方躲藏起来。
那些被困在“孤岛”上的异兽，未必没有提前做过准备，只能说事情凑巧，他们的领地恰好位于水流聚集处，不能让河水和溪流改道，就只能自认倒霉。
沿途没有遇到其他种群，开辟新生意渠道的计划自然没能成功。不过猫爸并未气馁，机会是可以创造的，一次不行，可以再来第二次、第三次，总有一次能达成所愿。
飞行器在雨中前行，齐乐已经做好准备，沿途不会发生任何“惊喜”，不料想，在抵达十一区边界时，竟然遇到了熟人。
不久之前，亚斯和亚兰新添加一对弟妹，兄弟俩为减轻族群负担，偶尔会冒雨外出捕猎。他们在雨势减弱时外出，追逐一群有蹄异兽，不想跑得太远，被大雨拦住去路。
兄弟俩不得不放弃大部分猎物，抓起最轻的两只，振翅飞上天空。
看到被丢弃的猎物，亚斯不免有些后悔。
如果从松鼠手里换来金属盒，或许就能多带几只。即使这种空间设备不具备保鲜功能，但雨季气温不高，加上他和亚兰的速度，压根不用担心鲜肉在途中变质。
然而机会已经错过，想再多都没有。
亚斯只能暗暗记下，下次再同松鼠交易，一定要换取几个空间设备。
兄弟俩展开双翼，冒着疾风冷雨，沿森林边缘飞行。刚飞出百米，就见一道银光出现在眼前。
以仓鸮的视力，能清楚看到防护罩内的绝不是异族。
“是齐乐！”遇见熟人，亚兰立刻振翅升高，发出高亢的鸣叫。
亚斯本想叫住兄弟，告诉他有大雨阻隔，对方未必能听到。而且看飞行器前进的方向，分明是打算离开十一区，十有-八-九-是有要事，最好不要中途打扰。
不承想，没等他拦住亚兰，飞行器已经减慢行速，在空中调转方向，朝两人飞了过来。
“亚斯，亚兰。”透过防护罩，齐乐朝两人挥着爪子。
“齐乐，你这是去哪里？”仓鸮兄弟飞到近前，防护罩恰好从边缘展开，帮两人挡住飞落的雨水。
“我打算去海边。”齐乐坐在飞行器边缘，指了指第九区的方向，说道，“需要从那边过去。你们是去哪里？”
“我们刚结束捕猎，正打算回家。”
亚斯在半空变成类人形态，站到亚兰背上，肩膀扛着捕获的猎物，单手梳过落在额前的湿发，冰冷的雨水沿着脸颊滑落，蜿蜒过颈项和健壮的胸膛。
“我听海鸥说，你在和虎鲸做生意？”
“对。”齐乐并没打算隐瞒，“他们需要很多药剂，我几天前去过异族领地，用晶核换来不少。”
建造社区的计划还没开始，但就猫爸的预想，猛禽是必不可少的一环。
不提金雕和苍鹰的知识，单以眼前两只仓鸮来说，他们能配置解毒剂，对药剂也有相当研究，如果条件许可，应该能背靠蓝星资源，研发出属于自己的产品。
迄今为止，齐乐都是从异族手中购买药剂，花费出去不少晶核。如果猛禽提高能力，配置出新的药剂，未必不会有对外出售的那一天。
在基地生活的日子里，齐乐对蓝星的资源和概况有了更深层次的了解。
从埃尔法等医疗官的研究中，猫爸发现蓝星的环境和物种都很特殊，如果能妥善利用，绝对是稳赚不赔，垄断的买卖！
不过，事情说起来简单做起来难。
以蓝星目前的地位，想要垄断生意，除了自身实力过硬，还需要有相当背景、可以信任的合作伙伴。
以晶核为例，如果没有希雅尔严令，偷-猎的情况会严重百倍。即使有雷霆手段，类似的情况仍屡禁不止。
不想聚宝盆被他人觊觎，在不具备绝对实力、没有太大的把握之前，必须要低调行事。
“我大概会在海边停留一段时间。”齐乐说道。
有飞行器在，恶劣的天气不成问题。
之前得到海龟的允许，又得到变异蝙蝠的关照，他可以任选岸边和海岛扎营，在附近海域捕猎。
海兽和海虾都是好东西，海鱼和蚌肉也不例外。这些海产蕴含丰富的能量，又能填饱肚子，若是带回陆地，无论新鲜还是烘干出售，都能卖出好价钱。
例如眼前两只仓鸮，就是潜在的优质买家。
想到这里，齐乐打开空间纽，取出松鼠烘干的海虾，递给对面的仓鸮兄弟。
“这是烘干的海虾，口感比不上新鲜的，味道依旧很好。你们可以尝尝，如果觉得不错，等我从海边回来，可以为你们带上一些。”
亚斯和亚兰没有客气，当场将海虾撕开，兄弟俩一人一半。
虾干不比鲜虾弹牙，但就像齐乐说的，鲜美的滋味依旧令人难忘。随着虾肉入腹，一股温和的力量从体内蔓延，亚斯和亚兰动作一顿，彼此互看一眼，知道不是错觉，都有几分惊讶。
两米长的海虾，烘干后体积缩水，还不够两只仓鸮塞牙缝。
将最后一口虾肉咽下肚，亚斯开口道：“如果可以，我希望购买更多海虾。价格方面好商量，绝对会让你满意。”
听到这些话，齐乐笑弯双眼，前爪并拢，尾巴卷过后爪。
“我给闪蝶开出的价格是一枚晶核两只海虾，不过是鲜虾。”
“咱们是熟人，可以给出一定优惠。”
“每付出五枚晶核，就送一份赠品，海鱼海蚌任选。如果想要海兽肉，也可以商量，我会尽量满足。不过听海龟说，大部分海兽肉有-毒，不能抵抗-毒-素-的话最好不要吃。”
“要是将海虾烘干的话……”
“我们要鲜虾。”亚兰抢先道。
“没问题！”
双方做久了生意，不需要绕太多弯子，干脆利落，很快达成协议。
齐乐将剩下的虾干取出来，数一数，加上几块蚌肉，半卖半送的给了兄弟俩。亚斯也没小气，晶核之外，还给齐乐留下一头异兽。
“虾干可以用绳子串起来。”齐乐打开空间纽，取出松鼠编织的草绳和网兜，“装到网兜里也可以。不用付钱，免费。”
兄弟俩谢过齐乐，刚刚把虾干装好，天空就响起一声闷雷，雨势再次增大。
亚斯和亚兰着急返回领地，很快同齐乐告辞，抓起网兜，消失在雨后。
齐乐将防护罩收拢，看一眼灰蒙蒙的天色，确定大雨一时半刻停不了，很难再有类似的情况发生，懒洋洋的打了个哈欠，手指划过虚拟光屏，设定自动驾驶程序，随后搂过小猫，准备偷空打个盹。
太岁挂在小猫背上，黑豆眼半睁半闭，显然也有些困意。
“哈——”齐乐又打了个哈欠，搂住团成一团的小猫，舔了舔小猫毛茸茸的耳朵。
别人怎样他不知道，但是，他总会在雨天犯困。
尤其是夜间，听着雨落声和打在金属板上的声响，他总是能睡得更好，常会一夜无梦。
“爸爸，会有异兽。”小猫翻过身，四爪朝天，露出圆乎乎的小肚子，一边打着哈欠一边说道，“抓来送给三虎。”
齐乐用爪子垫在小猫脑后，蹭蹭他的额头。
“这么大的雨，异兽不会出来。准备的异兽肉足够了，还有亚斯给的，不用担心。”
即使没有大雨，经过之前几次战斗，估计第九区和第八区的异兽早得到消息，见到飞行器就会立刻避开，哪里会主动上门送菜送温暖。
雨水打在防护罩上，声声作响。
成串的雨线交汇在一起，形成不规则的水幕，在飞行器外部冲刷而过。
两只毛团靠在一起，很快打起呼噜，沉入梦乡。太岁拉成薄片，盖住两只毛团。黑豆眼依旧半睁，关注防护罩外的情况。
飞行器匀速前进，穿过重重雨幕，很快离开十一区，越过死亡湖上空，飞入第九区。
朦胧的雾气氤氲在湖面上，雨水落入其中，竟像是被雾气吞噬，转瞬不见踪影。唯有接连不断的声响才能表明，雾气笼罩之下，确有一座巨大的湖泊，长久存在于两区边界。
基地指挥塔内，希雅尔双臂环在胸前，长腿靠在桌沿，看着屏幕中的图像出神。铂金色的长发垂落身后，覆上一层朦胧的光晕。
看着穿过雨幕的飞行器，船长大人点开虚拟光屏，锁定目标，将图像放大。
透过半圆形的防护罩，隐隐约约能看到团成球的毛团。
画面定格，船长大人转过身，陷入指挥椅中。转过椅背，长腿交叠，单手撑着下巴，另一只手放在腿上，手指轻轻握住，重又松开，熟悉的空虚感再次涌上。
就在这时，被丢在一边的通讯器闪烁蓝光，屏幕中的画面晃动几下，很快变得扭曲。等到恢复清晰，毛团不见踪影，被阿莱克图总督的影像取代。
船长大人的心情很不美妙，信息素瞬间扩散。就像是天气由晴转阴，周围的气温都降低五度。
隔着屏幕，总督大人对此毫无觉察，开口说道：“希雅尔，阿博斯已经答应我的提议，决定向议会和元老院施压，要求通过你提出的申请。萨迦有些犹豫，态度暂且不明。”
希雅尔深吸一口气，取出一支药剂服用。随后站起身，迈步走到屏幕前，双手负在身后，向阿莱克图总督行礼。
“感谢您的帮助，总督阁下。”
“叫我舅舅！”