和十二区的草原地貌不同, 十一区大部分被森林覆盖。
参天古木郁郁葱葱，粗壮的藤蔓缠绕在树干上，和古木恍如一体。蔓枝覆盖坚硬的鳞片, 墨绿色的叶片随风轻摇, 不时舒展卷起, 展露-出锋利的边缘和暗红色的叶脉。
趁夜色越过边界的赞塔星海盗压低身体, 绕过基地外围，进入茂密的森林。
他们需要休息, 养足精神, 设法联络停泊在基地内的海盗商船。假若无法成功，那就只能冒险潜入基地，利用种族天赋避开监测器, 搭乘其他星宿的商船离开蓝星。
他们猎取的异兽超过一百头，另有五头珍惜的原生种。只要不被基地人员发现，成功接触到海盗和走私商, 足够为自己买下一个位置。
“沙岩，注意警戒。”
几人绕过一颗高达两米的变异蘑菇，找到一棵适合藏身的古木。
古木直径超过五米, 树身没有藤蔓缠绕，距地面十米左右，有一个天然形成的树洞, 可供休息隐藏, 是极好的容身之地。
赞塔星人十分擅长攀爬, 这点高度对他们完全不成问题。
“那岩, 最好先放出探测器。”
提出建议的赞塔星人很年轻，一身带着岩石花纹的皮肤，双眼没有眼白，充斥一片浅灰。全身上下没有任何毛发，眼皮内侧有一双透明的薄膜，代替睫毛保护眼球。
“我也想。”另一名赞塔星人转过头，相似的五官肤色，表明两人的亲缘关系，”可是能量石不够了，蓝星物种的晶核很珍贵，带出去能卖出大价钱，沙尔贝不允许使用。”
“沙尔贝，又是沙尔贝，为什么都要听他的！”
“小声点！”那岩捂住兄弟的嘴，“不要让他听见。”
赞塔星不是奴隶制，但有严格的等级制度。
沙尔贝是一行人的首领，拥有绝对的权威。在躲避基地人员追踪时，下令丢弃伤员，甚至不惜用伤员做诱饵，扰乱追踪人员的视线。
对他这种做法，同行人员并未提出异议。
沙岩和那岩同样有较高的地位，只是年龄较轻，无法同沙尔贝抗衡。沙岩的不满并非针对丢弃同伴的行为，而是一切都要听从对方，不允许有第二种意见。
换句话说，如果是兄弟俩代为发号施令，也会做出相同的选择。
“过去看看。”
那岩松开手，看一眼不远处的同伴，先一步爬上树干。手指楔入树皮，利爪一样牢牢勾住。脚底像有吸盘，粘附在树干之上。
兄弟俩距离树洞越来越近，那岩的手已经扒在树洞边缘。
突然，一阵刺耳的鸣叫声在耳边响起。
紧接着，大片的黑雾从树洞中涌出，包围树干上的那岩兄弟。
“什么……”那岩的话说到一半，背部突然一阵剧痛。身上的防护服被抓开数条口子，边缘处一片焦黑，像被硫酸腐蚀。
沙岩当机立断，拉起斗篷罩住身体，单臂护住受伤的兄弟，带着他一同从高处坠落。
扑簌簌的振翅声和刺耳的尖叫声掺杂在一起，在夜空中不断回响。
等候在树下的赞塔星人同时遭到攻击，不得不放弃这处藏身地，开始向森林深处狂奔。沙岩迅速取出激光枪，扫开挡路的蝙蝠群，用肩膀扛起那岩，紧紧追在同伴身后。
在陌生的星球，又遭到异兽的攻击，离开大部队绝对是死路一条。
只能说一切都是天注定，赞塔星人看上的树洞，恰好是变异蝙蝠群捕猎兼歇脚的场所。
树洞里原本栖息着一条变异巨蟒，被变异蝙蝠当做夜宵。刚刚吃到一半就被打断，蝙蝠群的暴躁可想而知。
带头的蝙蝠发出高叫，对异族紧追不舍。
赞塔星人为了活命，不得不选择开火。
耀眼的光束在夜色中炸开，引来基地人员的注意。计划中的潜入行动尚未开始就已经宣告失败。
蝙蝠群铺天盖地而来，陆续有赞塔星人被抓伤，身体遭到-毒-素侵蚀，脚步变得踉跄，很快倒地不起。
其结果，只能沦为变异蝙蝠的美餐。
就在赞塔星人被逼到绝境，甚至想和蝙蝠群同归于尽时，天空突然响起一声炸雷，闪电从云层中爬过，大雨倾盆而下，宣告着旱季结束，雨季如约到来。
变异蝙蝠不喜阳光，同样厌恶淋雨。
他们体表覆盖一层细密的软毛，吸水性极高。若是被淋湿，行动会变得迟缓，还可能因为体温过低面临生命危险。
蝙蝠首领发出长短不一的尖叫，蝙蝠群调转方向，放弃即将到手的猎物，寻找临时隐蔽处。
赞塔星人逃过一截，丢掉倒地不起的同伴，拉紧斗篷，向和蝙蝠群相反的方向走去。
他们安全了，但也仅是暂时而已。
大雨下了整整一夜，天明时分，雨势非但没有减小，反而越来越大。
地下掩体中，齐乐在温暖中醒来。睁开双眼，发现自己被太岁裹住，小猫团成一颗圆球，紧紧靠在他的身边。
感受到身侧的动静，小猫动了动耳朵，大眼睛半睁，懒洋洋地打了个哈欠。用小爪子抱住齐乐的前腿，蹭蹭他的下巴。
“爸爸……困。”
此情此景，石心都会融化。
猫爸忍了几忍，到底没忍住，将小猫抱在怀里，头顶冒出一圈粉红泡泡。
松鼠陆续醒来，用爪子揉揉脸，开始梳理身上的毛发，重点在前胸和尾巴。够不到的地方还会彼此帮忙，取掉睡觉时沾上的草屑。
“齐乐，外边下雨了。”
听到黑松的声音，齐乐放开小猫，爬向地道上层，透过通风孔向外望去。
一切都是灰蒙蒙，看得很不真切。
蛛网盛载着雨水，已经半陷进洞口。
好在蛛丝足够强韧，加上是几层黏在一起，不会阻止通风，却能有效的阻隔积水。
“这是第一场雨吧？”
齐乐跳回地上，舔舔走过来的小猫。
“对。”松鼠们整理完毛发，陆续聚拢过来，和齐乐站在一起。
听了一会雨声，红橡开口道：“这场雨比往年都大，估计会下很久。接下来还会陆续出现大雨，也不知道领地里的食物和干草是不是够用。”
“食物应该够，我担心的是洪水。”黑松揣着爪子说道，“不过，陷坑下的地道已经修整完毕，之前挖掘的排水通道应该能派上用场。”
“希望如此。”
“要我说，咱们还是快点回去。”
“我有个提议，大家都搬来这里。”齐乐将小猫抱到怀里，从空间纽中取出异兽肉，对松鼠说道，“仓鸮之前说，有异族在十二区偷-猎，陷坑那里怕会不安全。如果雨水太多，像上个雨季一样发洪水，陷坑难保不会被淹，不如暂时搬来这里。”
“种植的藤蔓需要照顾，晶核也要定期收获。而且，如果我们离开太久，会有流浪的种群抢占领地。”
松鼠们不是不动心，但现实摆在面前，经过再三考量，还是婉拒了齐乐的提议。
“如果真遇到紧急情况，我们不会逞强，一定会来找你。”黑松说道。
“好吧。”
松鼠们主意已定，齐乐没有再劝，发现小猫吃完异兽肉，正眼巴巴的看着自己，胡子抖了抖，又从空间纽中取出一块。
能吃是福。
反正他养得起。
大概过了一刻钟，雨势慢慢减小，地道中流淌着潮湿的气味。
天空被乌云遮盖，不见一丝阳光。
在旱季-裸-露-的河床开始有水流经过，目前只有浅浅一层，再下几场大雨，很快能接近正常水位。
“我们先回领地。”
松鼠们清点过药剂和材料，一部分留在地道里，另一部分装进空间纽。他们决定把金属盒留下，只带着空间纽离开。
“这样方便，速度更快。”
“变异蝙蝠不喜欢被雨水打湿，只会在雨水间隔的时候外出觅食。”黑松将网兜和金属盒堆在一起，快速用草绳固定住，同时对齐乐说道。
“如果食物充足的话，近段时间最好减少外出，更不要让幼崽落单。”
“我明白。”
齐乐送走松鼠，合拢出口处的金属板。少了松鼠们的吵嚷声，地道中突然变得冷清下来。
太岁铺成薄片，为父子俩隔绝冰冷的地面。边缘处卷曲起来，陪小猫玩踩爪子游戏。
“爸爸，一起玩！”小猫用额头蹭蹭齐乐。
猫爸想说他已经是成年喵，踩爪子什么的……等等，他什么时候踩下去的？！
“喵！”
小猫高兴地竖起耳朵，猫爸沉默半晌，终于放弃抵抗。
太岁不时调整角度，让父子俩踩得更加方便。黑豆眼眯起，一副舒适的样子，活像是在享受爪垫版的马-杀-鸡。
踩完爪子，小猫又想玩虎扑游戏。
太岁是个称职的玩伴，二话不说团成球，配合小猫的行动，在地道中蹦来蹦去。
齐乐趴在干草上，听着朦胧的雨声，甩甩尾巴，懒洋洋地打了个哈欠。
实在觉得无聊，又不想睡觉，想起希雅尔交给他的记录仪，脑中灵光一闪，立刻取出来，打算记录下小猫玩耍的画面。
“爸爸？”
见齐乐用爪子摆弄记录仪，小猫好奇地凑过来，动动耳朵，伸出前爪拨拉一下。
“儿子，摆个姿势。”猫爸兴致很高。
“这样吗？”
齐宁退后半步，蹲坐在地，尾巴卷过前爪，简直萌出天际。
齐乐动作一顿，不知该表扬儿子聪明，还是语重心长的教育他：身为一只虎崽，该向威武霸气的方向发展，诸如猛虎下山，亦或是虎啸山林。而不是像现在这样，一言不合就卖萌。
“爸爸，怎么样？”小猫歪了下脑袋，大眼睛中满是期待。
“……很好。”猫爸投降。
虎崽装狸花，萌翻全天下！
甭管什么时代，也甭管哪个世界，萌物的杀伤力真非寻常可比。
不过，小猫萌归萌，战斗力一点不差。这也是让猫爸安心，就此放弃治疗的重要原因。
让齐乐惊讶的是，记录仪除了具备基本功能，还存储有大量资料，包括星系联盟的建立和组成，星宿基本常识以及各星球生物种群知识。
随便点开几个文件，都是图文并茂，还包括不少清晰的影像。
以希雅尔的身份，搜集这些并不难，整理却需要花费相当时间。而且，在基地的日子里，某人有事没事就抱着他熟悉星际语言，明显是早有计划。